Gap Year — essentially a year off before starting freshmen year — are gaining in popularity among American students.

间隔年（空档年）-即高中毕业后，先休息一年再开始上大学。这种现象在美国学生当中近年来越发普遍。

根据美国国际教育交流协会（CIEE）的数据, 哈佛大学选择间隔一年再上学的人数增长了33%，麻省理工学院在2009年-2010年间，推迟上学的人数则翻了一番。

白宫在早前也宣布，美国总统奥巴马的大女儿马莉娅将推迟一年进入哈佛大学学习，成为学校2021届的一员。

如果能够合理加以利用的话，选择间隔一年上学的好处还是很多的。不管是利用这一年参加公益性质的活动，还是出国旅行，或是做一个项目，学生都能学到很多东西。

罗伯特-克拉格特, 明德学院前招生办主任以及哈佛大学前招生官就表示，一般来说那些推迟入学的人，比如奥巴马女儿，一旦返校学习后，他们更偏成熟，更加专注，并且更清楚自己在大学里的目标和方向。

相关数据也证实了罗伯特的观点。在明德学院，研究人员发现那些间隔一年再入学的学生比非间隔的学生成绩表现更好（已经考虑了学生高中时期的学术表现情况）。

除了成绩外，学生本身在这一年的经历和思考也让他们受益匪浅。

间隔期这段时间，学生没有了学校作业、考试的压力，可以完全自由去探索和实践自己真正感兴趣的事情。

在2015年美国间隔年协会（American Gap Association）的一次调查中，98%的受访者表示休学一年让他们成长，成熟了很多。另外，84%的受访者表示休学一年让他们学到其他一些职业技能，而77%表示他们在间隔年让他们找到了自己的人生目标。

为了消除家长对于孩子间隔一年后可能不会再回学校的担忧，该协会的研究人员特意做了一个调查，发现90%的学生都会在一年内回学校入学，73%的人表示这个一年的间隔期让他们对大学有了更充分的准备。

另外，推迟一年再申请也很可能增加被更好的学校录取的机会。

Abby Falik，全球公民年（Global Citizen Year）的创始人，这是一个专门针对间隔年学生的项目，其中包含了语言学习，公益活动，以及随同一个顶级的项目旅行学习的机会。他告诉美国国家公共广播电台说，90%完成他们项目的学生再申请之后都进入了更好或者更适合他们的大学。

“我在这一年看见的，经历的，和学到的东西是我完全不曾想象过的。” 

其中一个学生Boulos告诉《波特兰先驱报》，

“不仅如此，这段时间也让我进一步走向成熟，体验了不同的文化，见识了不同的思想和观点，开始真正理解生活。”

尽管有越来越多人选择推迟入学，但是也还是有很多人依然对此持谨慎态度。

一般人认为“间隔年”只是富人的专利，普通家庭的孩子没有那么多的资源和金钱可以允许自己休一年去丰富自己，就乖乖地按部就班报到上学。